Est-ce que tout le monde est un peu autiste ?

La question "Est-ce que tout le monde est un peu autiste ?" revient souvent, surtout avec l'augmentation de la sensibilisation à l'autisme. Pour répondre à cette question, il est essentiel de comprendre ce qu'est l'autisme, pourquoi cette perception existe et quelles en sont les implications.

Qu'est-ce que l'autisme ?

L'autisme, ou trouble du spectre autistique (TSA), est un trouble neurodéveloppemental qui affecte la communication, le comportement et l'interaction sociale. Les caractéristiques de l'autisme varient largement d'une personne à l'autre, d'où le terme "spectre".

Les personnes autistes peuvent présenter des défis dans la compréhension des signaux sociaux, la communication verbale et non verbale, et peuvent avoir des intérêts et des comportements répétitifs. Certaines personnes autistes possèdent également des compétences exceptionnelles dans des domaines spécifiques.

Pourquoi cette perception que tout le monde est un peu autiste ?

Plusieurs raisons expliquent pourquoi certaines personnes pensent que tout le monde pourrait être un peu autiste :

  • Traits communs : Beaucoup de traits associés à l'autisme, comme l'introversion, la préférence pour les routines ou la concentration intense sur des intérêts spécifiques, sont présents à des degrés divers chez les personnes non autistes. Ces traits, bien que courants, ne constituent pas en eux-mêmes un diagnostic de TSA.
  • Sensibilisation accrue : L'augmentation de la sensibilisation à l'autisme et la diffusion d'informations sur les TSA ont conduit à une meilleure compréhension de ses manifestations variées. Cela peut amener certains à reconnaître des comportements similaires chez eux-mêmes ou chez leurs proches.
  • Spectre autistique : L'idée d'un spectre implique une large gamme de manifestations, du très léger au très sévère. Cette notion de spectre peut conduire à penser que chacun peut avoir des traits autistiques sans pour autant répondre aux critères diagnostiques.

Quels sont les critères diagnostiques de l'autisme ?

Pour qu'une personne soit diagnostiquée avec un TSA, elle doit répondre à des critères spécifiques établis par des manuels diagnostiques comme le DSM-5 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders). Ces critères incluent des défis significatifs dans la communication sociale et des comportements répétitifs et restreints, qui doivent être présents depuis la petite enfance et affecter le fonctionnement quotidien.

Il est important de noter que ces critères ne sont pas simplement une collection de traits isolés mais un ensemble de caractéristiques qui, ensemble, ont un impact notable sur la vie de la personne.

Quelles sont les implications de penser que tout le monde est un peu autiste ?

Cette perception peut avoir des implications positives et négatives :

  • Positives : Elle peut encourager une plus grande compréhension et acceptation des comportements variés et promouvoir l'idée que tout le monde a des différences neurologiques. Cela peut également réduire la stigmatisation associée à l'autisme.
  • Négatives : Cela peut banaliser les défis significatifs auxquels sont confrontées les personnes autistes. En pensant que tout le monde est "un peu autiste", on risque de minimiser les besoins spécifiques en termes de soutien et d'accommodations que requièrent les personnes réellement diagnostiquées avec un TSA.

Comment différencier les traits autistiques des comportements ordinaires ?

La clé pour différencier les traits autistiques des comportements ordinaires réside dans l'impact sur la vie quotidienne. Les personnes autistes rencontrent des défis importants dans les interactions sociales et la communication, ainsi que des comportements et des intérêts très restreints et répétitifs qui interfèrent avec leur fonctionnement.

Si quelqu'un présente des traits similaires mais ne rencontre pas de difficultés significatives dans sa vie quotidienne, il est peu probable qu'il soit autiste.

Conclusion : Une compréhension nuancée

Bien que certaines caractéristiques de l'autisme puissent être présentes chez des personnes non autistes, cela ne signifie pas que tout le monde est un peu autiste. L'autisme est un trouble complexe et multifacette qui nécessite une évaluation professionnelle pour être diagnostiqué.

Reconnaître la diversité des expériences humaines est important, mais il est tout aussi crucial de comprendre et de respecter les défis uniques auxquels sont confrontées les personnes autistes. Plutôt que de généraliser, il est bénéfique de cultiver une compréhension approfondie et empathique des différences neurologiques.

Par Frédérique Korzine,
psychanalyste à Versailles
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